[토목신문 김재원 기자] 서울~세종 고속도로의 시행자가 도공으로 전환된다.

국토교통부는 당초 민자사업으로 추진해온 서울~세종 고속도로를 한국도로공사가 시행하도록 사업방식을 전환함으로써 전 구간 개통시기를 1년 6개월 단축해 오는 2024년 6월까지 조기 완공하겠다고 27일 밝혔다.

이번 사업방식 전환 결정(민자→도공)은 민자도로 통행료 인하 등 고속도로 공공성 강화를 위한 새 정부의 대선공약과 서울~세종 특수성 등을 고려한 것.

서울~세종 고속도로는 경제 중심의 서울과 행정 중심의 세종을 직결하는 국가적인 상징성이 있고, 하루 약 10만대(2046년 기준)의 대규모 교통량을 처리하는 국토간선도로망으로, 첨단ICT 기술이 융합된 스마트하이웨이로 구축될 예정이다.

사업방식 전환에 따른 정부의 추가 재정 부담이 없도록 공사비의 90%는 도공에서 부담하고, 정부는 세종~안성 민자제안 수준인 공사비 10%와 보상비만 부담할 예정이다.

도공이 이미 착수한 안성~구리 구간은 당초 예정돼 있던 민자사업 전환계획을 취소한 후 2022년 완공하고, 세종~안성 구간은 민자제안을 반려하고 사업시행자를 도공으로 변경한 후 금년 말 기본・실시 설계에 착수해 2024년 6월 조기 완공할 예정이다.

이번 사업방식 전환으로 인해 국민들에게 30년간 약 1조 8천억원의 통행료 인하효과가 돌아가는 등 고속도로 공공성이 강화될 것으로 전망된다. 또 세종~안성 사업기간이 1년 6개월 단축돼 2024년 6월 조기완공(당초 2025년 12월 완공)될 수 있고, 기간 단축에 따른 통행시간 절감, 운행비용 절감 등 사회적 편익이 6700억원에 이를 것으로 예상된다.

민자사업으로 추진 시 예상되던 도공의 통행수입 손실(경부・중부 고속도로, 연간 약 1천억원 수준)도 완화돼 명절 통행료 무료화 재원 등 공공서비스 제공을 위한 재정적 기반 강화도 가능하다.

또한, 세종~안성 구간에도 도공이 추진 중인 각종 첨단 고속도로 기법이 적용되는 스마트하이웨이를 안성~구리 구간과 동일하게 구축하는 것도 유리할 것으로 예상된다.

국토부 김정렬 도로국장은 “이번 사업방식 전환에 따라 민자사업이 위축될 수 있다는 일각의 우려에 대해서는 간담회 등을 통해 업계와 충분히 소통해 국민에게 한층 도움이 되고, 기업 활동도 진작시킬 수 있는 방안을 함께 모색해 나가겠다”고 말했다.

김재원 기자  kjw@cenews.co.kr

<저작권자 © 토목신문, 무단 전재 및 재배포 금지>