[토목신문 송여산 기자] 세월호 사고이후 안전에 대한 국민의 요구가 커지고 있다.
현대사회는 도시로의 인구집중과 교통난과 다중이용시설물의 증가로 인한 재난환경이 갈수록 악화되고 있다. 이런 가운데 노인, 장애인, 아동 등 재난 취약계층 및 재난약자에 대한 재난피해가 커질 것으로 보인다.
이 때문에 이들 재난 약자에 대한 맞춤형 방재대책이 불가피한 상황이다. 특히 고령화 사회로 가는 우리나라의 현실에 비춰볼 때 재난약자를 위한 방재대책이 반드시 필요한 것.
이런 재난약자를 재난으로부터 보호할 수 있는 다양한 기술적, 공학적 개발을 위한 조직이 바로 국민안전처 생활안전정책국이다.
본지는 민병대 국민안천처 생활안전정책국장(사진)을 만나 생활안전에 대한 다양한 정책방향을 들었다. <편집자 주>

민 국장은 전남 화순 출신으로 광주대학교 토목공학을 전공한 토목인이다.

행정안전부 정부청사관리소 기획과장을 비롯해 안전행정부 승강기안전과장, 국민안전처 안전개선과장을 역임한 안전관리 분야 베테랑.

평소 전공인 토목분야 중 방재 안전관리 분야에 남다른 관심을 가진 바 있어 현재의 생활안전정책국장직을 수행하면서 그동안 경험을 정책에 반영하는데 보람을 느끼고 있다.

민 국장은 “올해 어린이, 노인, 보행자 등 안전 취약계층 중심의 안전 사각지대를 해소하고 안전정책에 대한 국민인식을 개선하고 전략적 홍보를 전개해 나갈 생각”이라고 밝혔다.

또한 “국가안전대진단을 효과적으로 추진하기 위해 안전산업이 성장단계에 진입하도록 계기를 마련할 계획”이라고 말했다.

특히 그는 생활안전 중 비중이 높은 승강기안전 관리를 위해 올해 7월 출범하는 ‘한국승강기안전공단’의 중심에서 큰 역할을 할 예정이다.

민 국장은 “세월호 사고, 메르스 사태와 요즘 벌어지고 있는 가습기소독제 사태 등을 접하면서 항상 안타까운 심정이었다“며 “이를 사전에 제어할 수 있는 시스템 구축에 국민들 모두가 적극 나서야 한다”고 말했다.

민 국장은 이를 위해 안전교육이 무엇보다 중요하다고 보고 ‘국민안전 교육 진흥 기본법’제정을 통해 안전교육, 안전관련 정보제공, 안전문화운동, 안전체험관 설립 등 다양한 안전관리 프로그램을 추진할 생각이다.

이와 더불어 안전예방과 대책마련에 혁혁한 공을 세우고 있는 ‘안전신문고’의 역할에 대해 긍정적인 평가가 나오고 있는 가운데, 민 국장은 “안전신문고 앱을 통한 신고를 더욱 발전시켜 국민들이 안전신고 참여 활성화를 위한 노력을 지속적으로 추진하겠다”고 각오를 밝히기도 했다.

한편, 민 국장이 소속돼 있는 생활안전국 안전개선과에서 추진한 회전교차로의 시행도 좋은 성과를 보이고 있다.

회전교차로 시행 이후 나온 각종 통계자료를 보면 교통사고가 48% 감소하고, 사상자수가 45% 감소한 것으로 나타났다.

민 국장은 “이 같은 결과를 토대로 교통사고를 줄이기 위해 교통사고가 잦은 곳 개선사업을 추진하고 있다”며 “이 사업을 통해 사고다발지점에 중앙분리대, 전방신호기, 교통섬, 횡단보도, 교차로 면적 축소 등 불합리한 구조개선을 추진할 계획”이라고 말했다.

미래의 주역인 어린이들의 안전사고를 예방하는 정책의 마련도 민 국장의 몫이다.

그는 “어린이들이 안전하게 생활 할 수 있는 환경을 조성하기 위해 ‘어린이 안전종합대책’을 추진할 것”이라고 밝혔다.

어린이 안전 종합대책은 어린이의 교통사고 사망을 집중적으로 줄이고, 어린이 놀이시설에 대한 안전관리를 강화하는 한편 어린이 안전 체험교육 확대를 늘리는 것.

생활안전국에서는 어린이 안전 종합대책을 차질 없이 추진해 어린이 안전사고 사망자수를 2017년까지 영국 등 선진국 수준으로 줄인다는 각오다.

영국의 경우 지난 2012년 기준, 인구 10만명 당 2명이 한해에 안전사고로 목숨을 잃었다. 하지만 우리나라의 경우에는 2014년 기준 10만명 당 2.9명에 달하고 있다.

민 국장은 “국민들의 안전의식을 확산하기 위해서는 무엇보다 언론의 힘이 크다”며 “언론의 협조를 받아 ‘범국민 안전문화운동’이 활성화 되도록 ‘생활 속 실천과 행동’에 중점을 둔 자율적 안전문화운동을 지원하겠다”고 계획을 밝혔다.

송여산 기자  soc@cenews.co.kr

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