[토목신문 송여산 기자] 남북관계가 북핵 등으로 교착상태에 빠지면서 급기야 국내 건설업계가 새로운 돌파구로 기대했던 북한 SOC개발을 중국이 주도할 것으로 보인다.

북한은 중국 요녕성 정부와 손잡고 신의주-개성 간 고속도로와 원산-함흥 간 고속도로 건설을 추진하고 있으며, 7월 27일 착공식을 가질 예정인 것으로 확인됐다. 또한 신의주특구 개발도 본격화 된다.

북한 전문지인 통일뉴스에 따르면 올 초 4차 핵실험과 인공위성 발사 등으로 북한에 대한 국제사회의 경제제재가 강화된 가운데 북한은 지난 4월로 예정됐던 착공식을 한 차례 연기한 뒤 오는 7월 27일 착공하기로 결정한 것으로 알려졌다.

이 보도에 따르면 북한 내각지휘부가 신의주-개성 고속도로와 원산-함흥 고속도로 착공식을 7월 27일 개최하자고 중국 측 파트너인 중국 요녕성정로교유한공사에 통보했다. 북측 담당 단위는 룡림무역회사인 것으로 알려졌다.

한때 중국 상지관군유한공사와 국내 G-한신 등이 컨소시엄을 구성해 남-북-중 3각 협력으로 신의주-개성 간 고속도로와 고속철도 건설이 추진되기도 했지만 남북관계 악화로 실현되지 못했다.

그러다 지난해 10월 류윈산 중국 공산당 상무위원이 조선노동당 창건 70주년 기념행사 참석차 방북해 김정은 당시 노동당 제1비서와 만나 신의주-개성 철도, 도로 건설과 신의주특구 개발에 합의한 것으로 알려졌다. 국제적 대북제재에도 불구하고 이번 착공식이 열리는 배경이다.

통일뉴스가 확인한 ‘조선내각 승인서’에 따르면 ‘조선민주주의인민공화국 내각지휘부’는 지난해 6월 룡림무역회사가 중국 요녕성정로교공정 유한회사와 원산-함흥 도로 건설을 1차로, 신의주-개성 개건고속도로를 2차로 진행할 것을 승인했다.

기존 도로를 리모델링하는 것이 아니라 새 노선으로 건설되는 신의주-개성 고속도로는 ‘밀폐형 국제선’으로 정주, 안주, 평성, 사리원에 톨 게이트가 건설되고 통행료는 외화로만 받는다. 북한 주민들도 이용할 수 있지만 통행료는 역시 외화로 결제해야 한다.

북측은 건설비용을 금정광, 은정광, 자철정광, 석탄 등 광물로 상환 하는 것으로 알려졌다.

또한 올해 2월 작성된 ‘착공경축 및 입장통지서’에 따르면 신의주-개성 고속도로의 경우 중국 단동 신압록강대교~평양 간 220km를 먼저 착공하며, 이어 평양~개성 간 189km도 신설된다.

북측은 고속도로총국이, 중국측은 요녕성정로교유한공사가 책임지고 건설하며 주설계는 흑룡강성도로탐사 설계팀이 담당한다. 또한 북측은 내각 지휘부 아래 '원산-함흥 고속도로건설 내각지휘부'를 운용하고 있음이 확인됐다.

중국 요녕성·흑룡강성·길림성 등 동 북3성은 철강과 시멘트 산업 등의 불경기 여파로 경제발전에 어려움을 겪고 있어, 시진핑 주석이 추진하고 있는 일대일로(一帶一路) 정책의 일환으로 북한의 철도·도로 건설 사업을 추진하는 것으로 알려졌다.

송여산 기자  soc@cenews.co.kr

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